芋頭、老農與兩個小孫女

先將走莖掘取再切除部分塊莖,只留發芽處。
阿伯是我的乾爹,在那個年代親戚之間都會互相認乾爹-小孩以防止病亂而無人繼承子似的問題,於是順理成章的我就成位我伯父的乾兒子,他已經76歲,基本上農夫資歷大概也超過一甲子,上週日他正準備種下芋頭,剛好女兒跟姪女都在老家,就帶著去菜圃讓小朋友親近一下土壤,也讓自己跟著經驗豐富的"正港"有機農夫是如何利用"天然"的資材來進行蔬菜的種植。而芋頭是最好種,但卻最難好吃的一種根莖類蔬菜,氣候、水質跟土壤都會直接影響最後的產出結果。

阿伯的芋頭是檳榔心芋:(資料來源)
註解:為本省栽培歷史最久且最普遍的品種,母芋呈紡錘型, 表皮棕褐色,肉白色,散佈紫紅筋絲,形狀似成熟的檳榔種子,球 莖重 400~800 公克,肉質較疏鬆,粉質且香氣濃厚,味道鮮美, 分球較少,有較長的走莖,適水旱田栽培。

這是宜蘭鄉間最多人種植的品種,適合糕點以及煮食,原本阿伯只種了一排大概15公尺的範圍,今年因附近的休耕地答應他去耕作,所以決定要加大種植面積,大概是一分地。女兒就穿著小雨靴在一旁玩起芋頭葉上的水珠,玩耍還是比較重要的。小常識:可食用芋頭將水滴在葉子上,會凝聚成水滴,若像姑婆芋等有毒的芋頭水滴則會附著愛葉子上。千萬不要再山邊看到辜伯玉就想採回來吃,會中毒的.....。


阿伯專心的整理芋頭,兩個小孫女此起彼落的叫著"阿公,那是什麼?"好奇心也讓阿伯用台灣狗語回答著,女兒貼心的說:阿公,用刀子要小心,不能弄到手,會痛痛、要看醫生。阿伯只是慈祥的回答:對阿,要小心!
移植到新開墾的菜圃,這原本是種植芭樂跟柚子的果園,前幾年賣掉,接手的地主也無心耕作,在多年的休息之後,這片土壤顯得肥沃很多,記得當年(30年前)我跟老弟去偷摘芭樂還被園主抓起來,現在回到此地不覺莞爾,而原本果園的主人早已去世,但是土地的故事不就是流傳的嗎? 小常識:芋頭其實還是很野性的蔬菜,切除莖幹會流出年籌的汁液,沾到皮膚是會癢的,所以種植時千萬要小心。姪女熱心的幫阿公"運送"芋頭苗,阿公一面叮嚀不要碰到手背。

女兒,只是專心的玩著他的雨靴,在灌溉水溝著踩水,也不知道為什麼她覺得很開心,小孩啊!突然間,一隻綠色的毛蟲從葉子上掉下來,這對小朋友來說是有驚喜有害怕的時刻,我相對大多數都市人也是吧,這隻應該是"銀條斜線天蛾"
,聽說是害蟲之一,不過我想"害"這個字的定義是對昆蟲生存的歧視,不要讓阿伯的收成有影響就好囉。總之,認識多一點的生命對小孩子來說會有種程度的啟發,在我跟女兒描述說:這是蝴蝶的幼蟲(雖然證實是蛾),先用看的就好,不能傷害小生物,只要不要像對蟑螂一樣的誤解就好。我是這樣想,田野間總是有很多不同的驚喜,一叢芒花、一隻蜻蜓、一隻尾巴還沒收的青蛙、一顆福壽螺或者一隻蟋蟀,都是大自然的一切,在以往沒有"環境"的概念下,對農作收成無幫助的都是害蟲,也讓這些生物顯得很多餘,但這些才是生命的源頭也是環境的指標,傳遞正確的環境概念是最重要的事情,不然,後果不堪設想。


阿伯只是專心的樣把工作完成,但對兩個小朋友,這是一個小小的開始,不經意之間我們會傳達很多意識型態小下一代,親情、土地、生物、環境,潛移默化之間,他們會認識、理解與學習對待大自然與鄉村一切的方式,田野間的生物群,代表著環境的健康程度,人類與之和平共存是友善農業的開端,不該在我們這一帶斷送。女兒拿著我採給他的芒花,遊戲間,也許我給他的不只是一個下午黃昏的玩樂!


什麼可以玩的小孩最幸福   

阿公也擔起生態教育解說員
秋天芒草總是有種淡淡的美




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